Wat startte met één koppel, groeide al snel uit tot een natuurverhaal dat heel wat bezoekers doet vertragen en even doet stilstaan. Het is zo’n moment dat een gewone wandeling plots bijzonder maakt.
Wie de voorbije weken door Park Schoonhoven langs de Diestsesteenweg in Aarschot wandelde, heeft ze ongetwijfeld gezien. Hoog tussen de boomtoppen zijn ooievaars druk in de weer met takken en twijgen om samen een nest te bouwen.
Sinds begin april werken twee ooievaars onvermoeibaar verder aan hun toekomstplek. Ze vliegen af en aan met nestmateriaal en lijken perfect op elkaar ingespeeld. Dat rustige, bijna hypnotiserende tafereel blijft niet onopgemerkt. Alsof dat nog niet genoeg was, dook er intussen ook een derde ooievaar op. Of die er tijdelijk is of mee deel wil uitmaken van het verhaal, is nog niet duidelijk, maar één ding staat vast: Park Schoonhoven valt duidelijk in de smaak.
Dat is geen toeval. Het park biedt alles wat ooievaars nodig hebben: open ruimte, water, rust en beschutting. De voorbije jaren werden er bovendien doelgericht ingrepen gedaan om de vogels aan te trekken. Ook over het koppel zelf is intussen meer bekend. Het vrouwtje werd in 2023 geboren in natuurgebied Rode Del in Arendonk. Het mannetje, herkenbaar aan ringnummer 1795-bruin, zag in 2017 het levenslicht in ZOO Planckendael.
De stad Aarschot vraagt bezoekers om die natuurbeleving niet te verstoren. Op de paden blijven, afstand houden en honden aan de leiband zijn geen overbodige vragen. Zeker nu er in het park ook andere dieren broeden, zoals meerkoeten, futen en eenden, en in de omgeving zelfs lammetjes rondlopen.
Of de ooievaars zich definitief in Park Schoonhoven zullen vestigen, zal de tijd uitwijzen. Maar dat het park voorlopig een plek is waar natuur en mens elkaar dicht naderen, staat buiten kijf, zolang die ontmoeting in alle rust en met respect gebeurt.
Tekst: Patrick Breuls/Foto’s: stad Aarschot
Volg www.aarschotactueel.be en download de app Hageland Actueel voor meer nieuws uit de regio.
